De plannen voor het Vlietenmuseum krijgen stilaan vorm. Tegen begin 2012 moet het museum de deuren openen voor het publiek. Lichtkoepels zullen ’s nachts het geheel oplichten.
Onder de volledige lengte van de Mechelse IJzerenleen loopt een vliet uit de 14de eeuw, die toen dienst deed als Vismarkt. Omwille van de geurhinder besliste Margareta van Oostenrijk twee eeuwen later om de vliet te overwelven. Begin dit jaar werd het idee geopperd om iets met de vliet te doen. De stad wil er nu een Vlietenmuseum in onderbrengen.
“We krijgen hier de kans om onze stad een uniek museum te bieden”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld). “De overkapte ruimte is de perfecte locatie om wat meer uitleg te geven over de vele vlietjes die Mechelen rijk is. We hebben een aantal gerenommeerde bureaus gevraagd om voorstellen te doen. Het leverde vier heel sterke ontwerpen op”, zegt de schepen. Het ontwerp van landschapsarchitectenbureau Okra in samenwerking met AWB Architecten (het bureau van Bob Van Reeth) kwam uiteindelijk als winnaar uit de bus.
Schuilkelder
Omdat de overkapte vliet in de Tweede Wereldoorlog als schuilkelder werd gebruikt, is ze ingedeeld in negen compartimenten. “Die blijven behouden”, zegt Geypen. “We willen het schuilkeldergevoel terug wat naar boven brengen.”
Bovengronds zal weinig te merken zijn van het ondergrondse museum. “We kiezen er bewust voor om de in- en uitgang (respectievelijk aan de Lange Schipstraat en ter hoogte van de Borzestraat) van het nieuwe museum heel sober te houden”, legt Geypen uit. “Er komt een soort van kelderluik, dat enkel open zal zijn tijdens de openingsuren van het museum. Als die luiken dicht zijn, kan er gewoon over gewandeld worden. De zaterdagse markt kan ook gewoon blijven staan. Over de hele lengte van het museum komen lichtkoepels. Binnen geven die daglicht, ’s avonds zullen die van binnenuit verlicht worden en de IJzerenleen wat extra cachet geven.”
De prehistorische prauw die een eeuw geleden in Nekkerspoel werd opgegraven krijgt alvast een plaats in het nieuwe museum. “Het museum zal eerst wel alleen open zijn voor groepen onder begeleiding van een gids. Later zullen we bekijken of het permanent kan worden opengesteld”, aldus nog de schepen.
Januari 2012
In december wordt een aannemer aangewezen, in februari moeten de werken starten en tegen september 2011 zou de structuur klaar moeten zijn. Na inriching moet het Vlietenmuseum in januari 2012 open gaan. De stad voorziet in 700.000 euro voor de realisatie. Hiervoor werd op de gemeenteraad van juni een begrotingswijziging goedgekeurd.
