Greet Geypen

De stad Mechelen hoopt met het Dorpsplein in Leest (Mechelen) de prijs ‘Publieke Ruimte 2009′ in de wacht te slepen. De vzw Steunpuntstraten brengt jaarlijks een praktijkboek uit waarin vernieuwende initiatieven rond openbare ruimte worden gebundeld.

“Gedurende het hele ontwikkelingsproces voor het centrum van Leest was er actieve inspraak en participatie van de bewoners. Vanaf het ontwerp tot de uitvoering zijn er met kinderen en volwassenen workshops en besprekingen georganiseerd”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld). Belangrijk is de speciale aandacht voor de zwakke weggebruiker. “Bij de aanleg zijn beveiligde en verlichte oversteekplaatsen, ruime voetgangerszones en een petanqueplein aangelegd en fietsenstallingen en zitbanken geplaatst.”

De heraanleg van de oude landbouwweg tussen de Kouter en de Larestraat in Leest is gestart. Wordt deze groene weg een succes, dan zal de stad nog meer oude kerkwegjes en landbouwwegen toegankelijk maken voor wandelaars en fietsers. De aanleg van de groene weg moet de aanzet zijn tot de creatie van een wandelnetwerk op het Hombeeks plateau. Initiatiefnemer is de werkgroep Hombeeks plateau. Schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld) staat alvast volledig achter het project.

«Het sluit aan bij onze ambitie om het wandel- en fietsaanbod in en rond Mechelen te verbeteren. Bovendien worden op die manier onze landwegen op een ecologische manier geherwaardeerd. Er komt geen beton of steen aan te pas. Integendeel, het aanwezige puin wordt losgewrikt, gezeefd en ter plaatse vermalen. Het vermalen product wordt gebruikt als ‘wegkoffer’, waarop dan het gezeefde materiaal wordt aangebracht en aangetrild. In wezen gaan we de weg dus recycleren», legt ze uit.

Het gaat om een proefproject. «We moeten afwachten of de ‘groene verharding’ opgewassen zal blijken tegen het landbouwverkeer dat gebruik moet kunnen maken van deze wegen. Maar als het een succes wordt, spreekt het voor zich dat het proefproject navolging krijgt», aldus nog Geypen.

Tijdens een wat woelige bewonersvergadering in Leest (Mechelen) heeft schepen van Openbare Werken Greet Geypen de investeringen voor het dorp bekendgemaakt. Net als elders in Mechelen worden ze gespreid over vijf jaar.
Leest
En uitzondering op die termijn van vijf jaar zijn de zogenaamde Matrixprojecten. Die belooft de stad binnen het jaar uit te voeren. Voor Leest zijn de volgende projecten vastgelegd:
* De werkgroep Hombeeks Plateau heeft een plan rond trage wegen uitgestippeld. “Dat zijn landbouwwegen die wij willen verharden. Wij bevestigen daarmee het landelijke karakter van Leest en Hombeek”, aldus schepen Geypen (Open Vld). Met trage wegen mikt de stad vooral op recreatie van wandelaars en fietsers.
* De stad engageert zich om het fietspad in de Dorpstraat veiliger te maken.
* Aan de Juniorslaan en in de Pastoor De Heuckstraat vragen de Leestenaars degelijke bushokjes.
* “Voor het belangrijkste project in Leest zijn de werkzaamheden aan de gang: het Dorpsplein”, geeft Greet Geypen aan.
* De tweede fase van het fietspad aan de Kleine Heide is bijna gerealiseerd. “Nog een groot werk is de afwerking van het verhoogde fietspad aan de Juniorslaan. De werkzaamheden daar gaan hun tweede fase in”, legt de schepen uit. De stad Mechelen trekt daar een flink budget voor uit: 600.000 euro. “Dat heeft alles te maken met het feit dat wij er meteen de riolering vervangen.”
Asverschuiving
* Net zoals aan de Hombekerkouter in Hombeek komt er aan het begin van de Kouter in Leest een asverschuiving. “Die moet het verkeer afremmen”, aldus Geypen. De politie lanceerde donderdagavond het voorstel om aan de Kouter een zone 50 in te voeren.
“Dat was geen geniale zet”, geeft Geypen toe. Uit een enqute bij buurtbewoners was namelijk gebleken dat de meerderheid voorstander is van een zone 70. “Met die keuze houden wij uiteraard rekening. Je zal er dus 70 km per uur mogen rijden”, besluit schepen Greet Geypen. Al ging ze donderdagavond over dat punt met onduidelijke communicatie even de mist in.

Het Mechelse stadsbestuur laat een aannemer begin volgende week aanvatten met de heraanleg van het dorpsplein in deelgemeente Leest (Mechelen). Dat moet de aannemer voldoende tijd geven om de klus te klaren voor de volgende editie van Posse Leest.

Bij de aankondiging van de heraanleg van het Leestse dorpscentrum bijna een jaar geleden rees meteen protest bij handelaars en basisschool De Spiegel. Want het oorspronkelijke plan maakte gewag van verlies van parkeergelegenheid. Een petitie die ruim zeshonderd keer werd ondertekend, bracht evenwel soelaas. “Het dorpsplein wordt
heraangelegd vanaf de kerk tot aan de Sint-Niklaasschool. Aan de schooltoegangen aan Dorpstraat en Fazantenstraat wordt een veilige oversteekplaats gerealiseerd. Voorts wordt de parking van het dorpshuis heraangelegd en uitgebreid”, overloopt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld) het plan.
Door de werkzaamheden wordt het doorgaand verkeer vanuit Hombeek (Mechelen) omgeleid via Bankstraat, Zepstraat, Gijsbeekstraat, Expoelstraat, Kapellebaan, Kleine Heide en Juniorslaan. Verkeer vanuit Tisselt (Willebroek) wordt omgeleid via Juniorslaan, Blaasveldstraat, Heidestraat, N16, Molenbeekstraat en Molenstraat.
Tot het einde van de heraanleg kunnen de haltes van De Lijn in Leest-centrum en de Europawijk niet worden bediend. Reizigers moeten de bus nemen aan het kruispunt van de Molenstraat.
“Inwoners van Leest die nog vragen of opmerkingen hebben, mogen steeds contact opnemen met de verantwoordelijke van het dorpshuis”, geeft schepen Geypen nog aan.
015-27.26.65