Het stadscentrum van Mechelen krijgt er nog dit jaar twee ondergrondse parking bij. Waar vroeger de auto’s nog volop in het straatbeeld aanwezig waren op de Ganzendries en het Sint-Romboutskerkhof, verdwijnen deze nu onder de grond. “Dit is een win-win situatie. De ondergrondse parkeergarages bieden een ruime parkeercapaciteit in het stadscentrum en verhogen het comfort van de mensen. Met de vrijgekomen ruimte kunnen we bovengronds verder duurzaam ontwikkelen en investeren we in een aangename leefomgeving”, legt Greet Geypen (Open Vld) uit.

Op het nieuwe plein op het Sint-Romboutskerkhof werden heuvels en bomen reeds aangebracht. Er komen ook wandelpadjes in dolomiet, zitbanken en een liftschacht. Op de Ganzendries komen verhoogde zitelementen met daarin verticale tuinen. De parkeergarages moeten net voor de zomer openen.

Burgemeester Somers en schepen Geypen namen alvast een kijkje in de ondergrondse parking van het Sint-Romboutskerkhof. “Deze parking zal plaats bieden aan 131 wagens, verdeeld over twee niveaus. De ruwbouw is afgewerkt, momenteel werkt men aan de verlichting en branddetectie. Begin maart volgt de afwerking en gaan de schilderwerken van start. Ook de camerabewaking, de muziekinstallatie, het parkeerbeheersysteem en de signalisatie worden dan op punt gezet. De extra parkeerplaatsen moeten in de toekomst samen met het nieuw parkeergeleidingssysteem en het sensorparkeren een optimale bereikbaarheid garanderen”, vertelt burgemeester Somers.

Het aantal ondergrondse parkeerplaatsen in de binnenstad wordt in de toekomst nog opgedreven met 650 plaatsen: 380 onder het Kardinaal Mercierplein en 270 aan de Tinelsite.

De bouw van het Clarenhof zit op schema. 37 luxeappartementen en 10 stadswoningen zijn al verkocht, in juni 2013 moeten alle 95 woningen en appartementen klaar zijn. “De heraanleg van de buurt volgt een maand later”, kondigt burgemeester Somers aan. De Leermarkt, de Blaasbalgstraat, de Huidevettersstraat en Muntstraat worden in een nieuw kleedje gestoken, alsook een stuk Meysbrug en Hazestraat. “Als wij dit plan realiseren, is de hele buurt daar vernieuwd.”

Originele waterlopen

Dwars doorheen het Clarenhof wordt een eerste vliet blootgelegd die toegankelijk zal zijn van op de openbare weg. “Die zal er zijn in 2013”, zegt Somers. “De vliet langs de Muntstraat wordt achteraf opengelegd. Dit past in ons plan waarmee we de originele structuur van de waterlopen in onze binnenstad opnieuw evoceren.” Waar de vliet niet kan worden blootgelegd, wordt de loop ervan gesuggereerd door een verharding in druppelmotief op de weg.

Mozaïekkeien

“Wij hebben gekozen voor een ontwerp dat voldoet aan de kwaliteitseisen voor een historische binnenstad”, vertelt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld). Het openbaar domein zal daarop zoals elders in de binnenstad worden aangelegd met mozaïekkeien. “Plantenstroken met aangepaste beplanting en grassen worden onderbroken door stenen zitbanken, fietsenstallingen en parkeerplaatsen. De straat zal het verlengde worden van de Kruidtuin”, aldus Geypen.

Het stadsbestuur raamt de investering voor de verfraaiing van de omgeving van het Clarenhof op drie miljoen euro. Burgemeester Bart Somers hoopt dat de vernieuwing van de Bruul – met ook de heraanleg van de Botermarkt – in 2014 hier naadloos kan op aansluiten.

De nieuwe parking komt er op de hoek van de Liersesteenweg en de Frans Halsvest. Deze plaats werd tijdens de verbouwing van de gevangenis als werfzone gebruikt, maar krijgt nu dus een concrete invulling. Op het pleintje komen 19 verlichte parkeerplaatsen. De parkeerplaatsen worden aangelegd in betonnen grastegels en kasseien. De parking wordt opgenomen in de blauwe zone. “Aan de ingang van de gevangenis komt een fietsenstalling. We planten ook vier hoogstammige bomen aan om de omgeving te verfraaien. De plantvakken worden omrand met een brede boordsteen die dienst kan doen als zitrand”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld).

Het stadsbestuur investeert 233.589 euro in het nieuwe pleintje met buurtparking dat in juni klaar moet zijn.

De komende weken, maanden en jaren realiseert de stad Mechelen nog vijf grote ondergrondse parkings:
- Sint-Romboutskerkhof: 131 parkeerplaatsen, klaar in april
- Ganzendries: 107 parkeerplaatsen, klaar in juni
- Kardinaal Mercierplein: 380 parkeerplaatsen, bouw begint in 2013
- Station: 2.000 parkeerplaatsen, klaar eind 2015
- Tinelsite: 270 parkeerplaatsen, klaar tegen 2016-2017

Ook de buurtparkings krijgen er in totaal 146 plaatsen bij.

De Tinelsite krijgt steeds meer vorm. De ruwbouw van het museum is opgetrokken. De komende maanden wordt het gebouw aan de binnen- en de buitenzijde verder afgewerkt. “De opening is gepland voor september. Aan de overzijde wordt de voorgevel van het kazernegebouw, dat opnieuw zijn oorspronkelijke witte kleur krijgt, volledig gerenoveerd”, vertelt burgemeester Bart Somers (Open Vld).

Oude wagon

De NMBS schenkt een oude wagon, die symbool zal staan voor meer dan 25.000 joden die tijdens de Tweede Wereldoorlog vanuit Mechelen werden gedeporteerd. “Hij krijgt een plek op de Edgard Tinellaan”, verklapt Somers.

De heraanleg van het plein aan het einde van de Stassartstraat start begin februari. “Vanaf dan is er geen verkeer meer mogelijk tot in juni, wanneer het plein klaar moet zijn. Ook het kruispunt van de Nokerstraat met de Stassartstraat wordt heraangelegd. Daar geldt tijdelijk een aangepaste regeling”, zegt schepen Geypen.

Gratis voor bewoners

In de zomervakantie wordt de parking aan het Predikherenklooster (waar vanaf 2018 een nieuwe bibliotheek komt, nvdr.) aangepast. Het gaat over 85 betalende plaatsen, die uiteraard gratis zijn voor mensen met een bewonerskaart. De tijdelijke parking blijft tot wanneer over vier of vijf jaar een ondergrondse parking die plaats biedt aan 270 wagens wordt gerealiseerd op de site. Bovengronds verschijnt dan het Tinelpark.

“Op een zo kort mogelijk periode hebben de betrokken diensten de zwakke schakel in het rioleringsnetwerk weggewerkt. Dankzij de omleidingen en het zoveel mogelijk openstellen van de rijbaan in de richting van de stad, bleef het gevreesde verkeersinfarct uit”, zegt schepen Geypen, die de goede samenwerking tussen de stadsdiensten, de lokale politie, de aannemer en wegbeheerder, het Vlaams gewest benadrukt.

Dinsdag legt de aannemer de laatste hand aan het wegdek met een nieuwe asfaltlaag en de nodige schilderwerken. Woensdag nog voor de ochtendspits wordt de tijdelijke signalisatie verwijderd en kunnen bestuurders opnieuw de stad in- en uit rijden via de Brusselsesteenweg. “In een latere fase krijgen de aansluitingen op andere rioleringen onder de Brusselsesteenweg, de Kruisbaan en de Stenenmolenstraat een rioolkous. Dat is een polyesterlaag die in de riolering aangebracht wordt om de buizen te stabiliseren. Het verkeer zal van deze ondergrondse werken geen hinder ondervinden.”

De drinkwatermaatschappij verving in de Kleine Nieuwedijkstraat deze zomer de waterleidingen en gooide de werkputten achteraf toe met een laag cement. Dat gebeurde onzorgvuldig en op vraag van de bewoners werd in november een nieuwe asfaltlaag gelegd. Die zou dan weer van slechte kwaliteit zijn, waardoor het wegdek langs de zijkant bezaaid ligt met kleine inzakkingen. De stad Mechelen noemt de situatie onaanvaardbaar en stelde Pidpa in gebreke.

“Het gaat eigenlijk om een voorlopige herstelling van het wegdek, want de huisaansluitingen moeten nog gebeuren”, zegt schepen van Openbare werken Greet Geypen (Open Vld). “De manier waarop de herstelling werd uitgevoerd is onaanvaardbaar. Midden december hebben we een aantal concrete afspraken gemaakt, maar die bleken een maand later niet nagekomen. Deze week hebben we uiteindelijk een proces-verbaal van ingebrekestelling tegen hen laten opstellen. We hebben ook een brief gestuurd naar de bewoners om hen te informeren, want dat heeft Pidpa nooit gedaan. Op korte termijn moet Pidpa het wegdek beter herstellen en op langere termijn moeten zij het asfalt volledig vernieuwen.”

Update, 23 januari –  Pidpa belooft de rijweg in de Kleine Nieuwedijkstraat maandag te herstellen. De drinkwatermaatschappij geeft toe dat ze in dit dossier fout heeft gehandeld. “Wij zijn verantwoordelijk voor de huidige toestand in de Kleine Nieuwedijkstraat. We willen ons daarvoor dan ook excuseren”, klinkt het. Bron: GVA

In 2010 besliste het stadsbestuur om een lichtplan op te stellen voor een nieuwe, energiezuinige en eigentijdse openbare verlichting en plaatste daar een budget van 750.000 euro tegenover. Volgende maand volgt een eerste gegarandeerde levering van 250 stuks. De eerste vervangingen in de woonstraten volgen dan in maart.

“De garantietermijn bedraagt 60.000 branduren of 15 jaar voor alle elektrische componenten van het verlichtingstoestel. Binnen die termijn staat de leverancier in voor alle herstellingen of vervangingen. Door de ledtechnologie zijn het energiezuinige, compacte toestellen met een goed kleurrendement. Ze worden geleverd in de kleur van het andere straatmeubilair”, zegt schepen van openbare werken Greet Geypen (Open Vld).

Smart lighting

“Een bijkomend voordeel van deze verlichting is dat ze toepassingen met betrekking tot smart public lighting mogelijk maken”, zegt Bart Somers. “Wij willen de kaart van deze smart toepassingen, zoals bewegingsdetectie, in de toekomst voluit trekken. Dit draagt bij tot het veiligheidsgevoel en werkt ook ontradend. De lichtsterkte neemt in deze toepassing namelijk toe als er beweging gedetecteerd wordt.”

De keuze van een eigen armatuur voor de woonstraten, het kerngebied en het winkelwandelgebied markeert ook beter de verschillende functies van de binnenstad. “Kiezen voor toekomstgerichte en esthetische openbare verlichting is voor mij even belangrijk als het heraanleggen van straten. We zorgen hiermee ook voor een uniforme verlichting in alle woonstraten. Dit heeft een belangrijke impact op de leefkwaliteit van onze bewoners. Het zijn deze vernieuwingen die maken dat de Mechelaars opnieuw fier zijn op hun buurt en hun stad en dat ook uitdragen”, vindt Greet Geypen.

De opdracht voor de implementatie van het lichtplan werd toegewezen aan Philips Lighting voor een bedrag van 564.506 euro. Design en innovativiteit waren sleutelbegrippen voor de jury die de keuze van het armatuur voorstelde.

De wijk Galgenberg krijgt een volledige heraanleg in twee fases. De eerste fase is volop bezig, de tweede fase start na het bouwverlof. De huidige fase omvat de Holmlei, Kreitenborgstraat, Rommekensbergstraat, Zeevaartstraat, Blauwesteenstraat en de Luchtvaartstraat.

Meer parkeerplaatsen

“Vorige week startte de aannemer met het opbreken van het wegdek van de Kreitenborgstraat”, zegt schepen van Openbare Werken Greet Geypen (Open Vld). “Zes weken lang zal hij zich op de rioleringswerken toespitsen. Eerst wordt het gedeelte tussen de Holmlei en de Blauwesteenstraat aangepakt, daarna pakt hij de zijstraat aan het pleintje aan. Eind februari wordt het werkterrein dan naar de Luchtvaartstraat verlegd. Met een duurzame vernieuwing van de straten beogen we een goede balans tussen een groene leefomgeving en parkeerplaatsen in de nabijheid van de woningen.”

Naast een speelpleintje krijgt de Kreitenborgstraat 21 parkeerplaatsen. De totale parkeercapaciteit van de wijk stijgt van 233 naar 244 plaatsen.

De heraanleg van de baan naar Kapelle-op-den-Bos krijgt alsmaar meer vorm. Op 12 januari start de aannemer met de derde fase van de vernieuwing van de belangrijke as in Hombeek. Tijdens de eerste fase in 2009 werden de Mechelseweg en de Frans Reyniersstraat aangelegd. De tweede fase werd vorig jaar afgerond met de vernieuwing van het deel van de Bankstraat vanaf de spoorweg tot aan de Zepstraat 34. “De huidige werfzone loopt vanaf hier verder tot aan de Kruynighemstraat”, zegt schepen Geypen.

Er komt een gescheiden rioleringsstelsel voor afval- en regenwater. De rioleringswerken tussen de Zepstraat en Heike moeten rond maart klaar zijn. Van april tot eind mei wordt het tweede deel aangepakt. “Daarnaast worden de parkeerstroken en voetpaden vernieuwd. De oude betonplaten verdwijnen en worden net zoals in de Juniorslaan vervangen door asfalt. Veel gebruiksvriendelijker en bovendien ook comfortabeler voor de buurtbewoners. Aan weerszijden van de weg komen er verhoogde fietspaden”, legt de schepen uit.

Het project kost ruim drie miljoen euro en zal omstreeks september klaar zijn. De kosten worden verdeeld onder de Vlaamse Milieu Maatschappij, de Provincie, het Vlaams Gewest en de stad Mechelen.

Betere en veiligere verbinding

Wie vanuit Hombeek naar het Mechelse stadscentrum reist doet dat voortaan via voornamelijk recent vernieuwde wegen. “Goede, vlotte en veilige verbindingen tussen de dorpen en het centrum zijn van groot belang”, vindt Greet Geypen. Ook de fietsverbindingen zijn beter en veiliger. De straten die heraangelegd werden kregen verhoogde fietspaden. Een nieuwe fietsverbinding loopt door het Vrijbroekpark. Voor fietsers die langs de vernieuwde Zennedijk rijden werd er een veilige fietsoversteekplaats voorzien aan het kruispunt met de Stuivenbergbaan.

Vorig jaar al kwamen er ongeveer 260 bomen bij in Mechelen. Het stadsbestuur heeft de ambitie om in totaal 1.000 nieuwe bomen aan te planten. De Fazantenstraat en de Patrijzenstraat mogen samen liefst 72 bomen verwelkomen. Verder komer er ook bomen op de Gentsesteenweg (11), Leuvensesteenweg (23), Theo Blickxstraat (14), Ziekebeemdenstraat (2), Blarenberglaan (2), Colomaplein (3), Vrouwvlietstraat (2) en de Voetbalstraat (3). “In totaal gaat het om dertien verschillende boomsoorten. We houden steeds rekening met de reeds bestaande groenstructuur. Hierdoor verstoren we de harmonie in het straatbeeld niet”, legt schepen Geypen uit.

Het stadsbestuur investeert 52.400 euro in de nieuwe bomen.